Paula Wolfert kasvoi Brooklynissa raejuustolla ja melonilla äidin kanssa, joka laihdutti jatkuvasti eikä juuri välittänyt ruoasta. Opiskeluaikanaan Wolfert osallistui kuudelle Dione Lucasin pitämälle oppitunnille. Lucas oli brittiläinen kokki yhden Yhdysvaltojen ensimmäisen televisiossa esitetyn ruoanlaitto-ohjelman takana, ja Wolfert piti hänen tunneistaan enemmän kuin koulusta.
Vuonna 1959 hän muutti Marokkoon, jossa hän vietti noin kaksitoista vuotta ja liikkui kirjailija Paul Bowlesin seurassa. Bowles oli amerikkalainen, joka oli tehnyt Tangerista kotinsa. Siellä Wolfert oppi tuntemaan paikallisen ruoan, ja palattuaan New Yorkiin juuri Diana Kennedy, joka dokumentoi Meksikon alueellisia keittiöitä, kannusti häntä kirjoittamaan kirjan.
Se ilmestyi vuonna 1973, jolloin tajine oli vielä lähes tuntematon amerikkalaisissa keittiöissä. Kirjassa on couscous lukuisina versioina, tajine, grillivartaita ja bstilla, suuria piiraita ohuista voita sisältävistä taikinalevyistä ja erilaisista täytteistä. Ruoka asetetaan jatkuvasti omaan yhteyteensä, ja mukana ovat annosten takana olevat ihmiset ja paikat. Juuri tämä teki kirjasta esikuvan kokonaiselle lajityypille.
Vuonna 2008 se valittiin Cookbook Hall of Fameen, James Beard Foundationin luetteloon keittokirjoista, jotka ovat muovanneet alaa. Wolfert kirjoitti vielä kahdeksan kirjaa ja palasi lähes neljäkymmentä vuotta myöhemmin Marokkoon teoksessa The Food of Morocco. Mutta tästä kaikki alkoi.
Formaatti: Pehmeäkantinen
Sivumäärä: 368
Esipuhe: Gael Greene
Kuvitukset: Sidonie Coryn
Kustantaja: HarperCollins
ISBN: 9780060913960
Kieli: Englanti
Julkaistu ensimmäisen kerran: 1973, tämä painos 1987
The Kitchen Labin valitut
Wolfert käsitteli marokkolaista ruokaa täysipainoisena keittiönä, jolla on oma logiikkansa ja joka ansaitsee saman tarkkuuden kuin ranskalainen keittiö, kauan ennen kuin Euroopan ulkopuolisia keittiöitä oli itsestään selvää käsitellä samalla tavalla.
Yhdessä Diana Kennedyn kanssa hän loi pohjaa keittokirjalle kenttätyönä: reseptejä kerättiin kodeista ja kirjattiin ylös kunnioittaen niitä ihmisiä, jotka ruokaa valmistivat. Nykyään tämä lähestymistapa on alalla itsestäänselvyys, ja sen juuret voidaan jäljittää tänne.